EU-Patent könnte Patentstreitigkeiten verändern

Das EU-Patent ist der Verwirklichung am vergangenen Dienstag einen Schritt näher gekommen, nachdem die Mitglieder des Europäischen Parlaments und der Europäische Rat eine Einigung erzielt hatten. Wir haben hier und hier über den langen, harten Weg hin zu einem EU-Patent gesprochen und uns dabei darauf konzentriert, wie dies den Patenterteilungsprozess in Europa verändern und die Kosten für die Patentübersetzung im Zusammenhang mit der Validierung erheblich senken würde. Es hätte aber auch große Auswirkungen auf Patentstreitigkeiten und würde sich dort auch auf die Kosten für die Patentübersetzung auswirken.

Wie so? Eine Einigung über ein EU-Patent sieht die Einrichtung eines einheitlichen Patentgerichts für Europa vor. Derzeit sind Patentstreitigkeiten in Europa fragmentiert, da jedes europäische Land über eigene Patentgesetze und nationale Gerichte verfügt, die diese überwachen. Ein Patentinhaber muss in mehreren Ländern vor Gericht gehen, um seine IP-Rechte europaweit durchzusetzen. Ein einheitliches Patentgericht würde das alles ändern. Ein Patentinhaber würde sich an die UPC wenden, um sowohl „klassische“ europäische Patente als auch das neue einheitliche EU-Patent zu verklagen. Das Gericht hätte die ausschließliche Zuständigkeit und wäre eine zentrale Anlaufstelle für Patentstreitigkeiten in ganz Europa. Was bedeutet das für die Kosten für juristische Übersetzungen im Zusammenhang mit Patentstreitigkeiten? Hier ist das Bild weniger klar. Einerseits muss der Patentinhaber theoretisch keine juristischen Dokumente mehr im Zusammenhang mit dem Patentverletzungsfall in die Amtssprache jedes Landes übersetzen, in dem seine Patentrechte verletzt werden. Eine Übersetzung ins Französische, Deutsche oder Englische wäre ausreichend. Andererseits scheint es, dass die neue Richtlinie noch zusätzliche Übersetzungen erfordern wird, da der mutmaßliche Rechtsverletzer als unschuldig gilt, wenn er nicht in der Lage war, den vollständigen Text des Patents in der Amtssprache des Landes, in dem er wohnt, zu lesen. Und tatsächlich, wenn dies eine akzeptable Verteidigung für Patentverletzungen beim UPC ist, werden auch viele der mit der Strafverfolgung verbundenen Einsparungen bei der Patentübersetzung zunichte gemacht. Welcher Patentinhaber würde das Risiko eingehen, sein Patent nicht in die Amtssprache jedes einzelnen europäischen Landes zu übersetzen, in dem er IP-Schutz beantragt?

Viele dieser Probleme müssen noch geklärt und wirksame Mechanismen für den Umgang mit ihnen geschaffen werden. Wir werden im Zuge neuer Entwicklungen mehr über das EU-Patent zu sagen haben.