EU-Patente und Patentübersetzungen

Im vergangenen Dezember hat die Europäische Union einen großen Schritt zur Schaffung eines einheitlichen europaweiten Patentsystems unternommen, das seit vielen Jahren ein Ziel europäischer Minister und Patentbeamter ist. Derzeit erteilt das Europäische Patentamt (EPA) zwar europäische Patente, diese Patente müssen jedoch noch in jedem von der EU benannten Staat in nationale Patente umgewandelt werden, was sowohl teuer als auch mühsam ist. Das EU-Patent würde dieses Problem lösen und für europaweit einheitliche Patentrechte sorgen.

Im Dezember erzielten die EU-Minister einen großen Durchbruch bei den Verhandlungen über das EU-Patent und einigten sich auf die Einrichtung eines einzigen Patentgerichts für die EU. Doch der Plan hat noch einen langen Weg vor sich, und vorerst warten 27 EU-Regierungen auf ein Rechtsgutachten des Europäischen Gerichtshofs und den Beitrag des Europäischen Parlaments, bevor sie mit der Umsetzung beginnen.

Was bedeutet das für Patentübersetzungen? Seit dem Inkrafttreten des Londoner Abkommens im Mai 2008 verlangen die meisten EU-Länder keine Übersetzung eines vollständigen Patents in eine ihrer Amtssprachen, wenn das Patent in einer der Amtssprachen des EPA (d. h. Englisch, Französisch oder Deutsch) verfasst wurde ). Einige Vertragsstaaten verlangen weiterhin eine Übersetzung der Ansprüche in ihre Amtssprache, verlangen jedoch keine Übersetzung der Beschreibung. Das Londoner Abkommen hat die Übersetzungskosten für die Anmeldung von Patenten in Europa sicherlich gesenkt, die laut EPA über 40 Prozent der gesamten Anmeldekosten ausmachen können. (Bei Biotechnologie- und Chemiepatenten können die Übersetzungskosten erheblich höher sein.) Das Londoner Abkommen hat zwar den Bedarf an Patentübersetzungen verringert, das Problem der hohen Übersetzungskosten in Europa jedoch nicht gelöst. Viele EU-Staaten haben das Londoner Abkommen immer noch nicht unterzeichnet, und wie jeder, der in ganz Europa eine lange Patentanmeldung eingereicht hat, weiß, können die Übersetzungskosten immer noch exorbitant sein und bei der Einreichung bei teuren ausländischen Partnern leicht über 100.000 US-Dollar liegen. Das Ziel des EPA, ein „Post-Grant-Language-Regime“ zu schaffen, bei dem nur Ansprüche in die Landessprachen übersetzt werden müssen und die Beschreibung nur auf Englisch bleiben kann, scheint noch ziemlich weit entfernt, und der Erhalt eines Patentschutzes in der EU kostet immer noch das Elffache Das ist in den Vereinigten Staaten der Fall.

Offensichtlich würde ein EU-Patent das Londoner Abkommen ersetzen und könnte die Notwendigkeit jeglicher Übersetzungen überflüssig machen, wenn die ursprüngliche Anmeldung auf Englisch verfasst ist. Die Questel-Niederlassung Morningside wird die Entwicklungen beim EPA und in der EU im Bereich Übersetzungen weiterhin genau beobachten, um weiterhin die Übersetzungskosten für unsere Kunden zu senken.