如何通过专利分析揭示全球知识产权趋势的深层洞见？
得益于强大的Orbit Intelligence，我们可以从行业领域、描述与权利要求摘要（通过我们安全且保密的 ChatGPT 接口）、技术特性、核心概念等各个方面，对欧洲专利数据进行深入检索和分析，迅速发现众多技术趋势，并获得宝贵的竞争情报。
欧洲专利全景
2024 年 1 月底，我们对欧洲专利数据进行了分析，通过在Orbit Intelligence中检索过去五年内提交的所有欧洲专利（使用代码“EPRC”，如此图所示），共识别出 40 多万个欧洲专利家族。借助 Orbit Intelligence 的图形视图/摘要模块（参见图 1），我们得以迅速发现一些值得关注的趋势。
图 1：Orbit Intelligence 图形视图 ©Questel 2024
首先，数据显示在过去三年中，欧洲的优先权申请数量持续下降（参见图 2）。（鉴于申请与公开之间存在 18 个月的延迟，因此 2022 年是我们进行推测后的数据）。
有趣的是，这与美国的情况不谋而合，而我们的研究显示，亚洲的优先权申请量近年来则有所上升。这就提出了一个问题：欧洲（以及美国）是否已经准备好迎接未来可能需要面对的挑战…
当然，欧洲包含许多不同的国家，因此，我们按照国家对检索结果进行了筛选（参见图 3）。结果表明，德国明显领先，占据了超过一半的优先权申请，其次是英国和法国，但这两个国家与德国相比有不小的差距。
然而，进一步调查后我们发现，比如英国的优先权申请量保持相对稳定，而德国的申请量却有非常明显的下降（参见图 4）。这表明，我们在前文提到的欧洲优先权申请量的减少与德国 (DE) 申请量的减少有直接关系。
主要申请人有哪些？
接下来，我们按照专利家族和最早优先权年，详细分析了主要申请人（参见图 5）。毫不意外，专利申请的领头羊大部分是德国企业，包括罗伯特-博世、大众、宝马、齐柏林、梅赛德斯-奔驰、西门子等；在前十名当中，只有两家不是来自德国——排在榜单第 9 位和第 10 位的法雷奥和赛峰，他们均来自法国。
赛峰集团（排名第 10 位）不仅是上榜的非德国企业，还打破了汽车行业对这一榜单的垄断，成为首家非汽车行业的公司。
出于对过去几年知识产权领域趋势分析的兴趣，我们还研究了这些主要专利权人在 2019 至 2022 年间的优先权申请情况（参见图 6）。从图中可以明显看出，排名前两位的两家公司，其专利申请量均有显著下降，尽管大众汽车在 2022 年有恢复增长的迹象。我们还观察到一个普遍趋势，即大多数公司在 2020 年的专利申请量急剧下降，齐柏林和标致汽车公司尤为突出。然而，到了 2021 年，这些公司的优先权申请量已经回升至 2019 年的水平。这很可能是由于 2020 年的新冠疫情封锁导致了这种暂时性下降。
统一专利的采纳情况给我们带来哪些启示？
下面来看统一专利的申请数据，我们发现“EPC0”（表示统一专利的代码）的最大申请人是西门子，且领先幅度极为明显：
这家来自德国的跨国技术集团在 EPCO 专利家族的持有量上是排名第二的菲利普莫里斯国际公司的三倍。一个有趣的现象是，尽管菲利普莫里斯国际公司和蒂森克虏伯公司在欧洲并非顶级申请人（以申请量为准——参见上图 7），他们却跻身统一专利申请量的前十名，这可能意味着，尽管德国的主要汽车制造商也许未选择统一专利路径，但其他行业的公司却在积极采纳。
通过对比数据我们还发现，大多数公司在统一专利方面正在采取一种“混合”策略，即在其专利组合中，既包含传统欧洲专利，又包含具有统一效力的欧洲专利。这种趋势在未来几年是否会持续，我们拭目以待。
技术领域的专利活动趋势
我们已经审视了特定国家和专利权人的相关趋势，那么在技术领域情况又如何？通过查看联合专利分类（CPC）数据我们发现，按照不同技术领域划分的主要行业与我们观察到的申请量下降趋势相吻合：
最大的（红色）部分代表减缓或适应气候变化的相关技术 (Y02)，深蓝色部分代表一般车辆相关专利 (B60)，浅蓝色部分表示医学或兽医学 (A61)，橙色部分则表示信息技术模型和机器学习（G06 - 计算；推算；计数技术）。然而，如果换个角度再来观察这些数据，最上面的蓝色折线代表的技术领域 (A61) 显然处于领先地位，其优先权申请量在过去三年基本呈现上升趋势（详见图 9）。鉴于 2020 年受新冠疫情的影响最大，因此，医学研究领域出现这一激增现象并不令人意外。
同时，代表 Y02（减缓或适应气候变化相关申请）的第二条灰线在这段时间几乎是断崖式下降，且这一下降趋势似乎仍将持续。这一现象出人意料并引人遐想：欧洲是否因为疫情或近期的通货膨胀，导致各国重新将关注焦点转向非再生能源，而不是应对气候变化。
最后，浅蓝色的第三条折线 (G06) 代表与信息技术模型和机器学习相关的技术，近几年呈现稳定增长趋势。下面，让我们深入挖掘 A61、Y02 和 G06 这三个主要技术领域，探索它们还隐藏着哪些洞见。
欧洲医疗、环境与信息技术的创新趋势
首先来看代表医学领域的主要概念 (A61)（详见图 10），我们注意到 2020 年与感染和病毒有关的概念显著增多，这很可能是新冠疫情所致。尽管这些数字在 2021 年回落至较为正常的水平，但增长势头依旧。
再来看 Y02，也就是减缓或适应气候变化这一技术领域（详见图 11），我们可以观察到两种不同的趋势。某些领域，如电力电池和燃料电池，在 2019 至 2020 年间保持了相对稳定，而其他领域则显示出持续下降的走势。与此同时，在 2021 年，新兴领域如风力涡轮机的强势表现，体现了电力行业之外的多元化发展苗头。
最后，我们来看 G06 类别，它涉及使用特定计算方法的计算机系统，例如 G06N 5/00 小类对应的基于知识的模型，以及 G06N 20/00 小类对应的机器学习技术。从图中可以看到，G06N 类别的总体数量在过去几年略有上升，且 2022 年的预测数据也与此趋势相符。
鉴于大部分申请与基于生物学模型的计算机系统 (G06N 3/00) 有关，接下来让我们看看，这一热门技术领域有哪些主要参与者。不难发现，这一技术领域的领军企业——如罗伯特-博世、西门子、大众等——与我们在分析开始时看到的情况相同。不过值得注意的是，法国工商业公共组织（EPIC）原子能委员会（CEA）的排名有所上升。然而，这一领域的主要申请人中并未出现特别新的面孔，这就引发了一个疑问：这些老牌企业是否会继续推动欧洲在这一领域的创新发展？
基于 40 多万个专利家族揭示的欧洲知识产权创新趋势
综上所述，对这 40 多万个专利家族的分析揭示出，欧洲地区的优先权申请量正在逐步下降；虽然德国近年来也有下降趋势，但该国依旧保持在欧洲的领先地位。我们将继续监控数据，并围绕三大知识产权趋势，确定以下迹象是否确信无疑：
- 统一专利制度将简化欧洲专利的申请流程并降低成本，进而激发创新活力；
- 新冠病毒病仍将继续加速医学领域的研究与发展；
- 对应对气候变化相关技术的重视程度将继续下降，关注重心更多地转向可再生能源或汽车行业向电动汽车的多样化发展；
- 信息技术模型和机器学习技术的重要性将继续增长，尽管这一前景广阔的领域尚未见到大量新竞争者的加入。
面对欧洲整体申请量的逐渐下降，人们对欧洲在创新领导力方面的前景提出了疑问，这突显出合作与策略调整的重要性。通过紧密跟踪这些趋势，创新机构可以调整自己的战略，加强合作以应对全球性挑战，并确保欧洲在技术进步方面保持领先地位。
正如我们所期望的那样，对欧洲专利申请的分析表明，Orbit Intelligence 能够提供有关全球创新和知识产权趋势的重要洞见。想要深入了解这些主题，请观看我们最近举办的“深度解析欧洲知识产权领域最新趋势”网络研讨会，或 与我们的行业专家联系以获得专属支持服务。
Fanny Coignard 作为行业专家加入 Questel 已有四年多。她拥有生物技术工程学位，并已获得法国工业产权局 (INPI) 的认证。在加入 Questel 之前，Fanny 在辉瑞公司担任专利研究员，负责生物技术领域的自由实施和现有技术检索、并购活动的知识产权尽职调查，以及疫苗、抗体和医疗器械等领域的竞争情报工作。在加入辉瑞之前，她还曾在法国和英国的几家生物技术公司从事研发工作。