Questel導入事例シリーズ：　株式会社イシダ

今の仕事をまとめると、知財部門の仕事は、出願権利化を通して武器を作り、その武器をどう現場で活用してもらうのか、活用して得た利益をどう会社内に還元してさらに有用な武器を作るのかというサイクルを円滑に回す役割だと思っています。このサイクルには、ディフェンスの面とオフェンスの面が含まれていると思っています。ディフェンスとは、どちらかと言えばコンプライアンスを含めた法的リスクの遵守と考えており、オフェンスとは、製品をどう販売していくのか、どう利益につなげていくのかということです。特許等の権利により城壁をまず作り、敵から攻められないようにしながら攻めるべきポイントを見極め、攻めるに最適な武器を作り前線部隊に供給していくような仕事ではないでしょうか。

例えば、開発部門には、競合他社が保有する特許情報等、技術開発が円滑に推進できる情報を提供しなければなりません。また、営業部門には営業活動を円滑化させ売上につなげられる製品情報を提供する必要があります。そのような中で、人材育成はもちろん非常に重要です。ディフェンスもあればオフェンスもありますので、どちらの面から育てていくのかというのはありますが、知的財産部門として見るべき物はやはり会社の利益およびお客様の視点ですので、その視点を忘れないように人材育成をすることが大事です。

以前は弊社の製品に搭載されるという技術軸から考えることが多かったのですが、そこから徐々にお客様・第三者に対してアピールできる価値の高い権利を生み出すという事業軸に移りました。今では、どちらかと言えば、お客様マインドの部分が大きいのかもしれません。

経緯といえば、私が転職をしてきた時に弊社が使っていた調査ツールを入れ替えることが最初に与えられた私のミッションでした。当時使っていた調査システムは機能的にはプアなもので、別の調査システムの検討を始めました。その当時に特許情報フェアで貴社のブースを訪ねてみましたが、真剣に私の話を聞いていただき、結果的に貴社のCyberPatent Deskを選定することになりました。

従って、CPD が最初の「入り口」だったわけです。その後TOPAMという知財管理システムがCPDと連係できるという話を聞き、TOPAMも使わせていただくようになりました。

やはりシステム単品売りではなく、ソリューションで提供してくれるところが一番の魅力的だと思います。当時、同業他社で比較をした際、調査システムと管理システムを両方提供する会社はありましたが、御社のように間を繋げられるようなソリューションは中々ありませんでした。システム間の連係も、サービス間の連係も重要視しているのはおそらく御社のみだと思い、これが、私としては貴社に一番魅力を感じているところです。

私にとっては、業務の個別最適を実現しても、全体最適に繋がらなければ意味がないと思っています。全体最適を達成するには、知財業務を俯瞰しながら統廃合を繰り返し、統合をまずしないといけないわけですが、システム間の繋がりがなければそれができないのです。そこが一番スムーズなのが御社だと思いました。御社がそういうビジョンを見せてくれるので、弊社も一緒にやっていこうと思えるところがあるのです。

実際は、私もすべてに完璧を求めているわけではなく、どちらかと言いますと双方が win-win な関係になればいいと思っているに過ぎません。現に、こちらからもアイディアを出していまして、「そういう方向にできないですか？」という提案をさせていただいております。知財部門は現在私を入れて１０人で構成されていますが、この人数では今の仕事のボリュームをこなそうと思った時にシステムがかなり重要だと思っています。これは御社のシステムを利用するモチベーションの一つなのですが、複数のシステムがそれぞれ連係して動作し、色々な項目をダウンロードして分析することができないと、業務が回らないのです。

TOPAMに年金管理を統合することで、電子的に全てを管理できるようになるというのが一番の魅力です。厳密には、今はまだTOPAMとの連係はしておらず、システム構築中なのですが、日付の管理や、どれが管理対象なのかというところは年金管理会社のポータルサイトでもきっちり確認ができています。将来的にはTOPAMでも管理できるようになるところは魅力的だと思います。

また、プロセスの流れ的な面でも良くなったと思います。システム化によって、途中の余計な確認作業を省けるところがあり、その時間が短縮できるというのが効率的になっています。加えて、管理担当者の精神的な負担を減らすことができるのが大きいと思います。見えないところなのですが、年金管理というのは担当者にとって、相当なプレッシャーを受けるところがあります。自分がしなくてはいけない業務の量に伴う「精神的負担」を減らしていかないといけないので、これもシステム化するメリットだと思います。

現在、知財ワークフローシステムも導入させていただいていますが、今後、ファミリーの検討などを含めた権利維持要否と言われるワークフローの仕組みと連動し、Pavisの年金管理と一気通貫できるようになればとても有難いと思います。

外国出願に伴う手続きもシステム上で管理できるようになることはとても便利ではないでしょうか。というのは、弊社は各国の代理人と直接やり取りをしている部分があり、特に欧州の出願については異議申立などを請求されることがかなり多いので、TOPAMの仕組みを現地の特許事務所や弁護士事務所に直接説明し、書類をTOPAM経由で納品してもらうように説得することが多くなってきているからです。

システムの繋がりということは私自身、従前から構想を持っていました。これをどこまで実務として細かいところまでケアできていくのかというところを期待したいと思います。構想だけで終わらずに、きっちりと細かい部分までの作り込みをしてほしいというところ、そしてシステムの繋がりというビジョンを崩さないまま進めていっていただくところですね。

私見ですが、M＆Aのことをなかなか考えないままサービスを拡大しようとする日本企業よりも、積極的にM＆Aを進めながら統廃合していく海外の資本が入っている御社のような企業がシステムの連係はやりやすいのではないかと思っています。

言語の壁を越えてグループとして一体の企業になっているところが、魅力的なところだとも思います。