組織が防衛的公開を使用する理由を理解するために、発明を保護するために使用される他の主な代替手段である特許と企業秘密を見てみることができます。防衛的公開は、これらに関連してどのように使用できるでしょうか。
特許は強力なツールではありますがコストが高くなる可能性があり、防衛的公開の方がより経済的である傾向があります。特許と公開のどちらを選ぶかという判断は、ビジネス面(特許取得が望ましいか)と法律面(特許取得が可能か)とのトレードオフになります。QuestelがResearch Disclosureの顧客を対象に実施した調査では、次のような場合に防衛的公開が使用されることが明らかになっています。
- 発明の特許を取得することが難しい
- 発明がすでに十分に保護されている製品と関連している
- 特許を取得しても利益が見込めない
別の研究では、営業秘密のリスクを強調しており、営業の自由を維持することの重要性が重視される場合には、営業秘密よりも防衛的公開の方が望ましいことが示されています。これは特に、競合他社がその発明を再発明して特許を取得するリスクが高い場合に当てはまります。