コモンロー商標権を検索理由と方法

商標登録簿を検索して競合する可能性のある商標登録を探すことは非常に重要ですが、未登録の権利を検索することも同様に重要です。Leslie Meritt は、検索戦略にコモンロー商標権を含めることの重要性と、Questel のクリアランス プラットフォームである包括的な検索を称賛しますおよびMarkify Prosearch™から直接データベースにアクセスする方法について説明します。  

慣習法上の商標権は、未登録の商標の使用から発生するため、特許商標庁への登録は必要ありません。慣習法上の商標権は、未登録の商標が使用されている限り有効ですが、商標が使用されている地理的領域に限定され、その地域でのみ行使可能です。

• 登録商標は次の記号で識別されます: ®
• 慣習法によって保護されている未登録の商標は、このシンボルで識別できます: ™

コモンロー商標権を検索理由

現在、米国、カナダ、英国、オーストラリア、ニュージーランド、および他のいくつかの旧英国植民地など、少数の国がコモンロー商標権を認めています。これらの管轄区域では、商標を出願する前にコモンロー検索を行うことが、必須ではないにしても、強く推奨されます。

そうする国では コモンロー上の商標権は認められていませんが、一定の知名度や認知度を獲得した商標は依然としてリスクをもたらす可能性があるため、未登録の商標を対象に検索を行うことは賢明です。たとえば、未登録の商標は不正競争や詐称通用に関する他の法律によって保護されている可能性があります。

商標権がコモンローで認められている国、例えば米国では、商標所有者は、連邦政府に登録されていなくても、事業運営において商標を独占的に使用する権利を行使することができます。訴訟を起こすには、所有者は特定の地域で最初に商標を使用したことを証明し、使用の優先権を証明しなければなりません [1]。したがって、慎重に調査しないと、登録した商標が使用中の未登録の商標を侵害する可能性があるため、注意が必要です。

コモンロー商標権の検索方法

当然のことながら、新しい米国商標を登録しようとする場合、米国特許商標庁 (USPTO) データベースを検索して、自分の商標と「紛らわしいほど類似している」と考えられる、現在登録されている商標を除外する必要があります。しかし、現在お住まいの地域で使用されている慣習法上の商標権についてはどうでしょうか。検索を実行する場合、その検索範囲を拡張して、未登録の慣習法上の商標権も含めることが重要です。

• コモンロー調査を行わずに USPTO で商標を登録すると、時間と費用がかかります。地元の企業がコモンローに基づいて何年もあなたの巧妙な名前やロゴを使用している可能性があり、その企業はあなたを侵害で訴える権利を持っています。
• 登録商標と慣習法上の情報源（アプリ/ウェブ/ソーシャル メディア、ビジネス、ドメイン名など）の両方を網羅した徹底的な商標検索レポートは、侵害で訴えられた場合に貴重な証拠となります。

残念ながら、USPTO の検索可能なデータベースは、連邦商標出願および登録に限定されています。米国州のデータベースも同様で、州が登録した商標のみに限定されています。

言い換えれば、コモンロー商標権の中央データベースは存在しません。このデータのソースは必ずしも明らかではなく、アプリやソーシャルメディアサイトを含むウェブ全体に分散している可能性があります。その結果、コモンロー検索は困難で時間がかかります。